Alt du kan opleve på Irlands smukkeste kørestrækning Ring of Kerry

Ring of Kerry - Irlands smukkeste kørestrækning

Historiske Muckross House

Ca. seks km. uden for Killarney by,  på den lille halvø Muckross, der befinder sig mellem de to søer Muckross Lake og Lough Lane, ligger palæet Muckross House. Palæet med de 65 værelser, blev anlagt i af den skotske arkitekt William Burn på vegne af den irske oberst og parlamentsmedlem Henry Arthur Herbert - og er bygget i Tudor stil. Et besøg på Muckross House giver et spændende indblik i, hvordan herskab og tjenestefolk levede adskilt - med herskabet på de øverste etager ”upstairs” og tjenestefolket i kælderen ”downstairs”. Huset og den tilhørende 11.000 hektar store park blev i 1932 overdraget til den irske stat og blev dermed den første nationalpark i Irland, der lagde grunden til den moderne Killarney Nationalpark.

Videre langs Dingle Bay

Fra Muckross House går ruten videre forbi Kerrys søer, og den nordlige del af den smalle dal Gap of Dunloe, der skærer hele vejen gennem halvøen. Herfra går ruten til den nordlige kystlinje på Iveragh halvøen, hvorfra der er en helt enestående udsigt over Atlanterhavet og Dingle halvøen. Under vejs er der masser af gode steder til  fotostop, hvor du kan komme ud og nyde udsigten og få strækket benene.
På grund af Atlanterhavet og varmen fra den milde Golfstrøm, har klimaet de helt perfekte forhold, der gør det muligt for palmer at gro selv så højt mod nord. Det er nu ikke alene palmerne der imponerer. Her vokser  også vilde rododendron, mandshøje fuchsiaer og kæmpe gunnera mammutblad samt en masse andre blomstrende vækster.

Charlie Chaplins ferieby Waterville

Med søen Lough Currane på den østlige side og Atlanterhavet mod vest, ligger den lille landsby Waterville, der til tider kan være meget vindomblæst. Byen er kendt for at være Charlie Chaplins yndlingsferieby. Den store stumfilmstjerne overnattede ofte på The Butler Arms Hotel. Chaplin og hans familie kom første gang til byen i 1959 og vendte tilbage til byen hvert eneste år, i mere end ti år. Til minde om Chaplin og hans mange besøg i byen, har man valgt at rejse en statue af ham langs strandpromenaden. Siden 2011 har Waterville også, i samarbejde med Chaplin familien, afholdt en årlig Charlie Chaplin Comedy filmfestival, der hylder komikken i Chaplins ånd. Waterville er også et oplagt sted at spise frokost og specielt restauranten The Lobster er kendt for sine enestående fiske- og skaldyrs-retter.

Bjergene omkring Waterville

I bjergene, der omgiver Waterville, finder du også udsigtspunktet Ring of Kerry Lookout and Car Park,  hvorfra der - som der står på skiltet: Irlands flotteste havudsigt - hvis altså det ikke lige er tåget! På en god dag har du udsigt over Scariff Island og de foranliggende spredte øer og helt til Lamb’s Head halvøen od syd.

Et godt stop på Ring of Kerry

Et godt stop på Ring of Kerry er Landsbyen Sneem, hvis irske navn betyder Knuden. Der er flere forklaringer på, hvorfor Sneem har fået det navn, og den mest populære er, at floden Sneem har et meget knudelignende løb ved udløbet til Kenmare bugten. En anden populær forklaring er, at byens to torve er forbundet med en bro over floden og at denne bro fungerer som knudepunkt mellem de to bydele. Uanset hvad er Sneem en hyggelig og afslappet lille by, hvor livet går sin stille gang og det er herligt at gå en tur gennem byens gader eller nyde en kop te eller kaffe samt noget af det meget lækre lokale bagværk på en af de charmerende cafeer ved en af byens torve. Sneem er også kendt som hjemstedet for virkelighedens udgave af James Bonds chef ”M”, nemlig William Melville, der under 1. verdenskrig blev udnævnt til chef for Secret Service Bureau, der er forløberen for nutidens sikkerhedstjenester MI5 og MI6. På grund af hemmelighedskræmmeriet omkring William Melvilles arbejde, var han praktisk talt ukendt i offentligheden, men James Bonds forfatter Ian Fleming, kendte til Melville, eftersom Fleming selv arbejdede for Secret Service.

Udsigtspunktet Ladies View

Det sidste stop på turen er udsigtspunktet Ladies View, hvorfra der er et helt enestående udsigt ned i The Black Valley - som stik mod hvad navnet antyder, ikke er sort, men frodig grøn - med Killarney-søerne Upper Lake og Lough Leane samt Killarney nationalparken i det fjerne. Naturen er nærmest lamslående smuk og det er helt klart et af højdepunkterne på ruten. Et billede siger selvfølgelig noget om områdets storhed, men selv det bedste kamera kan ikke indfange hvor storslået her er - det skal simpelthen opleves.