Karen Blixen Farm i udkanten af Nairobi

Frokost ved Tamambo Karen Blixen Coffee Garden

Efterhånden som vi nærmere os forstaden Karen, der ligger ca. 15 km. sydvest for Nairobis centrum, bliver trafikken mere og mere intens og de mange små bygninger ligger tæt som i enhver anden kenyansk by. Men så drejer vi ind på Karen Road og forstaden bliver mere eksklusiv med store haver og elegante villaer. En af disse er Tamambo, der er nabo til Karen Blixen Farm, og her bydes vi på en dejlig frokost midt i denne skønne og fredfyldte oase.

Karen Blixen - forfatter og historiefortæller

Senere besøger vi den nærliggende Karen Blixen Farm. Karen Blixen (der også skrev under bl.a. synonymet Isak Dinesen) blev født i Rungsted i 1885, hvor hun også levede sine sidste år til sin død i 1962. Hun ligger begravet ved sit hjem i Rungstedlund (Karen Blixen Museum) nord for København. Efter den første ulykkelige forelskelse i baron Hans von Blixen-Finecke kom hun som 28-årig i 1914 til Afrika (dengang British East Africa) og blev her gift med Hans’ tvillingebror baron Bror von Blixen-Finecke og blev således baronesse. (Måske var det baronessetitlen som var det eftertragtede?) Bror von Blixen (1886-1946) var storvildtjæger og var altid på farten og umiddelbart efter indgåelse af ægteskabet blev Karen Blixen smittet med syfilis, som hun blev behandlet for med kviksølvtabletter. Parret investerede mange af deres midler i en kaffeplantage anlagt op ad Ngong Hills på jorde som var helt uegnede til kaffeproduktion og kaffeplantagen, der blev drevet af Karen Blixen, gik da også fallit. Ægteparret var imidlertid helt forskellige og da Bror også var Karen utro, blev de separeret i 1921 og skilt i 1925.

I 1918 mødte Karen Blixen storvildtjægeren Denys Finch Hatton (1887-1931) og efter separationen fra Bror udviklede venskabet sig til et inderligt kærlighedsforhold. Parret tog ofte på safari i det store naturreservat Masai Mare. Desværre styrtede Denys ned med sin flyvemaskine og blev dræbt. Ruineret, ulykkelig og nedbrudt syg med et syfilisplaget helbred forlod Karen Blixen sit elskede Kenya og dets befolkning samme år. På Karen Coffee Compagni havde hun haft 700 lønnede ansatte og hun tog sig godt af dem. De fik medicin når de var syge, ligesom hun etablerede undervisning for deres børn o.m.a.

Historien blev romantiseret i succesfilmen ”Out of Africa” fra 1985 med Meryl Streep som Karen Blixen og Robert Redford som Hatton samt Klaus Maria Brandauer som Bror von Blixen.

Karen Blixen Farm

Efter at Karen Blixen forlod Kenya 1931 blev farmen ejet af tre forskellige familier indtil den danske stat erhvervede ejendommen og donerede farmen med de tilhørende jorde til Kenyas Nationalmuseum i forbindelse med landets uafhængighed i 1963. Det var dog først i 1986, efter filmen ”Out of Africa”, at stedet blev indviet til museum. Universal Pictures, selskabet bag filmen, donerede 5.000 dollars til restaurering af huset, ligesom de gjorde en stor indsats for at skaffe de originale møbler tilbage eller fik lavet nøjagtige kopier. Karen Blixen havde solgt det meste af inventaret på en auktion, før hun rejste tilbage til Danmark og en stor del blev doneret tilbage af køberne i forbindelse med filmen. Selve huset er ikke stort og prangende, men ligger smukt i en stor parklignende have med en stor plæne og mange eksotiske planter.

På museet vises vi rundt i de forskellige værelser hvoraf noget af inventaret er originalt, mens det meste er rekvisitter fra filmen ”Out of Africa”. Det er bevægende at gå gennem huset og høre om Karen Blixens liv og hvilke møbler der er originale og hvilke som er fra filmen. Det store spisebord med kongeligt porcelæn er fra filmen, ligesom bøgerne er det, for Karen Blixen tog alle sine bøger med tilbage til Danmark. Det gjorde hun også med den oprindelige rejsegrammofon, som hun havde fået af sin elskede Denys Finch Hatton. Nogen husker måske Mozarts klarinetkoncert spillet under filmen.

Her ses også den lille skrivemaskine, som hun i mange år benyttede til at skrive sine historier på. Chatol og skabe er også originale. Her er en del fine billeder af persongalleriet, ligesom Karen Blixens store rejsekuffert er udstillet.

I tilbygningen ligger køkkenet med brændeovn. Dengang i begyndelsen af 1900-tallet var her ingen elektricitet og alt blev oplyst med petroleumslamper og levende lys.

Vi giver os tid til at spadsere rundt i parken og i yderkanten står endnu rester af maskinerne der blev benyttet til kaffeproduktionen. Samme eftermiddag fortsætter safarien gennem Great Rift Valley til det fantastiske fugleliv ved Naivasha-søen.